L’Autoritat Portuària de Castelló ha aprovat la pròrroga del conveni de col·laboració subscrit al costat del Ministeri d’Agricultura, Pesca i Alimentació i la Conselleria de Medi Ambient, Infraestructures i Territori de la Generalitat Valenciana per a l’ús de l’edifici que conté el far de les illes Columbretes. El conveni es prorroga ara per altres quatre anys, fins a setembre de 2029.

Este acord, que es va firmar per primera vegada al setembre de 2021, permet que el far —infraestructura portuària que gestiona PortCastelló i de titularitat estatal— siga utilitzat per a tasques de vigilància, control, seguiment i investigació científica d’esta reserva marina, sense perjuí de la seua funció principal com a senyalització marítima.

“El far de *Columbretes no sols guia a les embarcacions, és també un punt d’observació privilegiat al servici de la ciència i la conservació ambiental”, ha destacat el president de l’Autoritat Portuària de Castelló, Rubén Ibáñez, qui ha subratllat que “este conveni és un exemple de com el domini públic portuari pot posar-se al servici de la ciència i la investigació, en aliança amb altres administracions”.

L’acord que ara eixe prorroga permet que l’edifici siga utilitzat de manera conjunta pel Ministeri i la Generalitat per a desenrotllar accions d’investigació i seguiment ambiental, així com activitats de divulgació científica relacionades amb els valors ecològics de l’arxipèlag, considerat un dels espais naturals més singulars del Mediterrani..

Un far amb història, guardians i ciència al servici de la mar

El far de les illes Columbretes se situa a la part alta de L’Illa Grossa, la major de l’arxipèlag. Va entrar en funcionament el 30 de desembre de 1859, amb l’objectiu de senyalitzar una zona especialment perillosa per a la navegació a causa dels seus afloraments volcànics i el seu aïllament.

El seu pla focal es troba a 85 metres sobre el nivell de la mar, la qual cosa li conferix un abast de 21 milles nàutiques. Des de la seua construcció, l’edifici ha resistit temporals, guerres i canvis tecnològics. Va ser inicialment operat de manera manual, i durant més d’un segle va albergar a farers i les seues famílies, que van viure en condicions de gran aïllament. Estos treballadors de la mar eren guardians de l’arxipèlag, responsables no sols de mantindre encesa la llum que guiava als vaixells, sinó també de registrar observacions meteorològiques, cuidar el manteniment de l’edifici i sobreviure a temporades completes sense connexió amb terra ferma.

El relleu dels farers i l’avituallament es realitzava per via marítima, en condicions moltes vegades complicades. A vegades, els temporals impedien el desembarcament a l’illa, fent que els farers i les seues famílies depengueren per complet de les seues reserves. Les condicions de vida eren tan dures que, amb freqüència, els destins en les *Columbretes es reservaven a farers sense fills, o a aquells que podien suportar llargues temporades de soledat.

L’automatització del far a la fi del segle XX va suposar la fi d’eixa època, però no l’abandó de l’edifici: amb la declaració de l’arxipèlag com a Reserva Natural en 1988 i posteriorment com a Reserva Marina en 1990, el far va adquirir una nova vida. Des de llavors, ha sigut utilitzat com a base científica per a tasques de control, vigilància i seguiment de l’ecosistema marí i terrestre.

En 2020 es va dur a terme la instal·lació de la nova llanterna visitable del far, de 3 metres de diàmetre. Es va traslladar amb vaixell fins a l’illa, on es va col·locar amb ajuda d’un helicòpter mitjançant una maniobra espectacular.

Hui, els seus murs no alberguen ja farers, però sí equips tècnics, investigadors i conservacionistes que treballen per a protegir un dels enclavaments més valuosos del litoral espanyol.

La porta original del far restaurada per Mar i Vent

L’Associació Mar i Vent del Grau de Castelló va restaurar de manera desinteressada la porta original del far de les illes *Columbretes. Ara està situada en l’edifici principal de l’Autoritat Portuària de Castelló, en homenatge a tots els homes i dones de la mar i al personal que va viure en este emblemàtic far.

Es creu que la porta data de 1856, any en què es va iniciar la construcció del far, encara que no existixen documents concrets al respecte.

Probablement, la porta originària del far de les Columbretes va ser substituïda entre l’estiu de 1916 i l’estiu de 1917, període en el qual es van dur a terme unes obres en l’edifici per a alçar un pis, atés que fins a la data només hi havia planta baixa, per orde de l’enginyer cap Antonio Giver emesa en 1915. Es creu que eixa actuació va obligar a situar una porta de menors dimensions i retirar l’original.

Informació i foto: PortCastelló.